Silicon Hive krijgt duw in de rug van Intel

22 oktober 2008

Intel gaat de programmeerbare-processortechnologie van Silicon Hive gebruiken voor productverkenningen in de mobiele markt. Daartoe hebben beide partijen een overeenkomst gesloten. Bovendien geeft het strategische investeringsprogramma van de chipgigant de Philips-spin-off een kapitaalinjectie. Samen met bestaande geldschieters New Venture Partners en TVM Capital legt Intel Capital 7 miljoen dollar in. Silicon Hive gaat hiermee zijn wereldwijde organisatie voor klantondersteuning, marketing en verkoop versterken. Ook wil het zijn Hivego-productlijn uitbouwen voor beeld- en videoverwerking.

‘De technologie van Silicon Hive vindt het juiste evenwicht tussen laag energieverbruik, veel processorkracht en programmeerbaarheid’, aldus Ashish Patel van Intel Capital. ‘Consumentenelektronica moet steeds complexere taken uitvoeren, zoals beeldvorming, communicatie en videoverwerking. Silicon Hive heeft een uitstekende positie om munt te slaan uit deze trend voor de volgende generatie mobiele apparaten.’

Onder de naam Hiveflex ontwikkelt Silicon Hive volledig programmeerbare processorkernen voor onder meer consumentenelektronica, die het als intellectueel eigendom verkoopt op de open markt. De technologie maakt flexibele domeinspecifieke systeemchips mogelijk, waar na de productie nog functionaliteit aan te veranderen of toe te voegen is. De Hivego-lijn combineert de Hiveflex-processoren met gespecialiseerde softwarebouwstenen om de kritische functies te verzorgen op multimedia-IC’s. De HiveCC-gereedschappen bieden ondersteuning bij de softwareontwikkeling. Silicon Hive-technologie vormt onder meer de basis van een beeldprocessor voor digitale camera’s, een digitale tv-ontvanger die meerdere standaarden ondersteunt en een Wimax-basisbandchip.

De herconfigureerbare systeemblokken vinden hun oorsprong bij Philips Research. Toen ze het onderzoeksstadium waren gepasseerd, brachten de Eindhovenaren hen onder in hun halfgeleiderdivisie. Enkele van de Philips-onderzoekers richtten vervolgens Silicon Hive op om de technologie te vercommercialiseren. Vorig jaar maakte het bedrijf zich los van de Philips Technology Incubator, waarbij het 10 miljoen euro meekreeg van zijn moederorganisatie en de kapitaalschieters New Venture Partners en TVM Capital. Philips bleef wel mede-eigenaar. Onlangs bracht het zijn minderheidsbelang onder bij investeringsfonds Prime Technology Ventures.

Behalve in Eindhoven heeft Silicon Hive kantoren in Bangalore, Seoul, Silicon Valley en Tokio. In totaal heeft het bedrijf ongeveer vijftig medewerkers. De afgelopen twee jaar heeft het zijn klantenkring fors uitgebreid met chipmakers en ontwerphuizen als het Amerikaanse Agere, Japanse K-Will, het Koreaanse Magnachip en het Amerikaanse Seasolve.

Nieke Roos

Terug naar overzicht