De hogescholen Saxion en Windesheim richten met steun van de provincie Overijssel een tweetal expertisecentra op die aansluiten bij de topsectoren High Tech Systemen en Materialen (HTSM). Het Centre of Expertise HTSM-oost (Echo) legt zich toe op praktijkgericht onderzoek met inbreng van het regionale bedrijfsleven, terwijl het complementaire Centre of Expertise Techniek Onderwijs (CTO) het teruglopende aantal vakmensen moet zien te stoppen, onder meer door enthousiaste docenten op te leiden. Beide initiatieven beperken zich niet tot het hbo; ook het mbo wordt erbij betrokken.