Ook Altera combineert FPGA met dualcore Arm-processor

12 oktober 2011

Altera heeft bekendgemaakt dat het in de tweede helft van volgend jaar een combinatie van een krachtige Arm Cortex-processor en een FPGA op de markt brengt. De twee devices zitten samen in een package en delen het geheugen - alhoewel ze onafhankelijk van elkaar kunnen draaien - en de processor kan de FPGA programmeren en aansturen. Daarmee heeft het concept veel weg van de veelbesproken Zynq van concurrent Xilinx, die voor de eerste helft van volgend jaar staat gepland.

Volgens de documentatie van Altera komen er verschillende modellen op de markt, maar zullen ze allen een 800 MHz dualcore Arm Cortex-A9-processor bevatten, met Neon-coprocessor voor SimD-bewerkingen. Het FPGA-gedeelte zal bestaan uit een Cyclone V of Arria V, die met een 28-nanometerproces wordt gefabriceerd. Verder bevatten de Socs peripherals en een geheugencontroller.

Het combineren van de twee componenten in één chipverpakking betekent dat ze zeer snel met elkaar kunnen communiceren, met pieksnelheden van 125 Gb/s. Dat maakt nieuwe toepassingen mogelijk. De Soc is ook te benaderen als twee losse componenten. De winst zit dan vooral in gereduceerde ruimte op het PCB en een lager energieverbruik. Naast de CPU kan ook een flashgeheugen of PCI Express-bus worden gebruikt om het FPGA-gedeelte te programmeren.

Pieter Edelman

Terug naar overzicht